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ENTRE O MAR, O RIO E A MONTANHA

Situado no centro de um triângulo que tem como vértices as cidades de Vigo, Porto e Braga, dos quais dista, em média, 65 quilómetros, rodeado pelas montanhas verdejantes, onde nasce o sol, pelos reflexos de azul intenso do Oceano Atlântico e pela serenidade do Rio Lima, encontra-se o concelho de Viana do Castelo, rico em paisagens deslumbrantes.

Este quadro de contrastes, oferecido pelo mar, com as suas praias de areia fina e dourada, pelo monte de Santa Luzia, que desenha o horizonte e pelo rio Lima que banha as suas tranquilas praias fluviais, constitui, sem dúvida, um dos mais belos cenários que a natureza produziu e que o Homem soube, felizmente, preservar.

Espaços com História

É difícil resistir ao encanto do cidade de Viana do Castelo, quando a luz clara cria sombras geométricas por entre os majestosos edifícios históricos, onde os estilos manuelino, barroco, revivalista e art-déco predominam. As ruas e ruelas do centro histórico, um dos mais belos e bem conservados do Pais, chamam a nossa atenção, quer pelas belas fachadas armoriadas, quer pelos painéis de azulejos preciosos no traço e na cor, constituindo um autêntico compêndio do história da arquitectura em Portugal.

A citânia de Santa Luzia, a Matriz Medieval, os Antigos Paços do Concelho, a quinhentista Casa da Misericórdia e o Chafariz do mesmo século, entre outros, são marcos importantes de um passado com História

Mergulhar na natureza

Para descobrir belos recantos do concelho, aproveite passear, a pé ou de bicicleta, pela montanha, onde o ar é mais puro e cheio de fragrâncias do diversificado flora. Encontraremos sempre gente, conhecida pela sua simpatia e generosidade, que nos poderá indicar o percurso certo para chegar a um moinho de água, a uma cascata ou a uma capela.

Pelo caminho, poderá sempre cruzar-se com um grupo de peregrinos, rumo a Santiago de Compostela, ou com aventureiros naturalistas, que aproveitam as condições geográficas de eleição destas paragens, para a prática do montanhismo e de outros "desportos radicais".

Recuperar energias nestas paragens

É uma sensação única sentarmo-nos a uma mesa, onde as famosas iguarias gastronómicas, servidas no característica louça de Viana, enchem o olho e a barriga. O arroz de lampreia, o sarrabulho, o bacalhau à Gil Eannes, os diversos peixes e mariscos, entre outros, são os pratos procurados por excelência, sempre acompanhados da saborosa broa de milho e do inigualável Vinho Verde. O famoso arroz doce, o leite creme ou a torta de Viana, entre outras deliciosas sobremesas, terminam esta descoberto pelos ricos sabores vianenses.

Para os amantes das belezas e da calma do mundo rural, é neste concelho que o turismo de habitação, as quintas e os solares, multiplicam a habitual oferta de alojamento, de maior ou menor luxo, ao gosto de quem reserva.

Uma cultura intensa

Viana do Castelo também desperta a atenção de todos pela sua dinâmica culturaI. Entre uma ida a um espectáculo musical ao ar livre e assistir a uma peça de teatro, ópera ou dança, no Teatro Municipal Sá de Miranda, deixe-se seduzir pelas sonoridades do Festival de Jazz e do Festival de Blues, ou maravilhar-se com os encontros literários da Expo-Feira do Livro.

As numerosas e variadas exposições são sempre um ponto de interesse.

Um mundo de sensações

Nunca faltam oportunidades de desfrutar dos várias modalidades desportivas. Anime-se com a prática da equitação e divirta-se com uma corrida no Kartádromo internacional, um dos melhores da Europa. Se quiser descobrir outras sensações, envolva-se em actividades como o surf, windsurf ou bodyboard nas nossas praias atlânticas, com condições ao nível das melhores do mundo.

Por outro lado, o rio Lima proporciona a prática de outros desportos como o jet-ski, a vela, o remo, a canoagem, a pesca ou simplesmente um passeio de barco, com partida do Marina. Mas se acha que o elemento Terra lhe convém mais, uma passagem pelo green, para umas tacadas de golfe, uma partida de ténis ou a opção por um clube, na procura de uma partida de squash ou de uma hora de ginástica, podem mostrar-se verdadeiramente relaxantes e compensadores.

Noites quentes

Após o crepúsculo, que dá uma tonalidade dourada ao granito e aos harmoniosos jardins da cidade, temos as noites quentes do Verão onde a animação nocturna é intensa, fazendo encher os diversos bares, pubs e discotecas e as principais ruas e praças.

Este ambiente é repleto de eventos, como o teatro de rua, a música, a pirotecnia ou o cinema ao ar livre, onde os mais novos ficam de olho aberto para se encantarem ao visionar os seus filmes preferidos.

Viana é tradição

Se é verdade que é em Maio, com as Festas das Rosas ou dos Cestos Floridos de Vila Franca do Lima, que começa o ciclo das Festas Vianenses é, sem dúvida, em Agosto, nas incomparáveis e magníficas Festas de Nossa Senhora d'Agonia, que a tradicão atinge o seu maior expoente.

A procissão ao mar e as ruas da Ribeira, enfeitadas com os tapetes floridos, são testemunhos da profunda devoção religiosa. A etnografia tem o seu espaço nos desfiles do Cortejo Etnográfico e na Festa do Traje, onde se podem admirar os belos trajes de noiva, mordoma e lavradeira, vestidos por lindas minhotas que ostentam peitos repletos de autênticas obras de arte em ouro.

A festa continua... tocam as concertinas e os bombos; dançam as lavradeiras... A grandiosa serenata de fogo de artifício ilumina toda a cidade, começando pela ponte de Gustave Eiffel, passando pelo Castelo de Santiago do Barra, até ao Templo-Monumento de Santa Luzia... É um abraço dos Vianenses a todos quantos os visitam nesta terceira semana do mês de Agosto.

Eterna lembrança

Todo este cenário inconfundível, pela singularidade da sua panorâmica: a cidade, o rio e o mar, deixa-nos cheios de lembranças inesquecíveis. E não se parte de Viana do Castelo sem ir a uma loja ou feira para levar uma peça de artesanato, seja uma toalha bordada, uma peça de ourivesaria em filigrana ou a famosa louça de Viana... com a certeza de voltar.